신선배아 vs 동결배아 이식 차이점과 성공률 비교

 

신선배아 vs 동결배아

 

 

시험관 아기 시술(IVF)의 핵심 단계 중 하나는 배아 이식입니다.

이 과정에서 선택해야 할 중요한 결정 중 하나가 바로 신선배아 이식과 동결배아 이식 중 어떤 방식을 택할지입니다.

두 방식은 배아 상태뿐 아니라 이식 시점, 호르몬 환경, 착상률 등에 직접적인 영향을 미칩니다.

 

특히 최근에는 의료 기술의 발달로 동결배아 이식의 성공률이 빠르게 증가하며 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다.

이 글에서는 두 이식 방식의 차이점, 각자의 장단점, 그리고 임상 데이터를 기반으로 한 성공률 비교까지 자세히 안내드립니다.

 

 

 

 

신선배아 vs 동결배아 이식 ― 정의와 의학적 원리

 

신선배아(Fresh Embryo) 이식은 배란 유도 후 바로 체외에서 수정 및 배양된 배아를 자궁에 이식하는 방식입니다.

일반적으로 수정 3일 또는 5일 후에 이식이 이루어지며, 같은 주기의 자궁내막 상태를 그대로 활용합니다.

 

반면 동결배아(Frozen Embryo) 이식은 체외수정 후 배아를 냉동 보존했다가 이후 별도 주기에 해동하여 이식하는 방식입니다.

이 때 배아는 초저온(–196℃ 액체 질소)에서 동결되며, 필요 시 해동해 자궁에 이식합니다.

이 방식을 통해 여성의 신체 상태가 보다 안정된 주기에 맞춰 이식할 수 있다는 장점이 있습니다.

 

동결 과정에서 사용되는 대표적인 기술은 유리화 동결(Vitrification)로, 급속 냉동을 통해 세포 손상을 최소화합니다.

이 기술의 발전은 동결배아의 생존률을 95% 이상까지 끌어올렸고, 착상률과 임신률 면에서도 신선배아와 대등하거나 더 높게 나타나고 있습니다.

 

 

두 방식의 장단점 ― 시기, 비용, 신체 부담의 차이

 

각 이식 방식은 환자의 상태와 치료 목적에 따라 다르게 접근해야 합니다.

아래는 대표적인 장단점 비교입니다.

 

 

 

특히 신선배아 이식은 과배란 유도 후 자궁 환경이 최적이 아닐 수 있음에도 불구하고 이식을 강행해야 하는 경우가 있어, 착상 실패의 가능성이 높아질 수 있습니다. 반면 동결배아 이식은 내막 수용성 확보 후 이식 가능하기 때문에 착상률 향상에 유리한 것으로 평가됩니다.

 

 

 

성공률 비교 ― 최신 임상 데이터로 보는 추세

 

임신 성공률은 배아 이식 방법 선택에서 가장 중요한 지표 중 하나입니다.

최근 10년간 전 세계적으로 동결배아 이식의 성공률이 신선배아 이식보다 동등하거나 더 높음이 여러 연구에서 확인되었습니다.

 

예를 들어, 2019년 《The New England Journal of Medicine》에 발표된 다국적 연구에서는 동결배아 이식군이 임상적 임신률에서 신선배아보다 5~10% 높았다고 보고하였습니다.

특히 자궁내막 두께가 얇거나 과배란 유도제에 민감하게 반응하는 환자군에서 차이가 더 컸습니다.

 

대한모체태아의학회(KSMFM)에서도 동결배아 이식이 다음과 같은 조건에서 특히 효과적임을 발표했습니다.

 

• 자궁내막 두께가 7mm 미만인 경우
• 배란 유도제 투여로 자궁 환경이 과도하게 자극된 경우
• 반복 착상 실패(RIF) 이력이 있는 경우
• 자궁에 내막용 폴립, 유착 등의 병력이 있는 경우

 

반면, 난자 채취 후 바로 자궁내막이 수용 가능한 상태라면 신선배아 이식도 성공 가능성은 충분합니다.
하지만 “이식의 타이밍이 최적화되었는가?”가 착상 여부를 결정짓는 핵심 요인입니다.

 

 

 

의료진의 선택 기준 ― 어떤 경우에 어떤 방식을 권할까?

 

의료기관에서는 환자의 연령, 내분비 상태, 난소 반응, 자궁 내막 상태, 이식 시기 조절 여부 등 다양한 임상 요소를 종합해 이식 방식을 결정합니다.

일반적인 권장 기준은 다음과 같습니다.

 

• 신선배아 이식을 권장하는 경우
  • 첫 IVF 시도이면서 자궁내막 상태가 양호할 때
  • 자궁내 염증이나 내막 비후, 유착 등 치료 병력이 없는 경우
  • 난자 채취 후 내막이 안정적이고 호르몬 수치가 이상적인 경우
    
    
• 동결배아 이식을 권장하는 경우
  • 자궁내막 두께가 얇거나 불균일한 패턴일 때
  • 과배란 유도 시 에스트로겐 수치가 너무 높아 OHSS 위험이 있는 경우
  • 난소 기능이 저하되었거나 반복 이식 실패 이력이 있을 때
  • 자궁내막염, 자궁근종, 자궁 폴립 등의 병력이 있는 경우
    
    

또한 생식의학에서는 착상 창(window of implantation)을 정확히 맞추기 위해,

최근에는 자궁내막 유전자 검사(ERA test) 결과에 따라 맞춤형 동결배아 이식 시기를 설정하는 방식도 도입되고 있습니다.

이러한 고도화된 전략은 특히 반복착상실패 환자에게 새로운 기회를 제공하며, “이식의 질”을 높이는 핵심 요소가 되고 있습니다.

 

 

어떤 경우에 동결배아 이식이 더 적합한가?

 

동결배아 이식은 치료 전략의 유연성을 확보하고,

자궁 내 환경을 최적화할 수 있다는 점에서 다음과 같은 경우에 더 적합합니다.

 

1. 다낭성난소증후군(PCOS) 환자
   • 호르몬 과잉 반응으로 인해 과배란 증후군(OHSS) 발생 위험이 높습니다.
   • 이 경우 신선이식보다 동결 후 몸을 회복한 상태에서 이식하는 것이 안전하고 성공률이 높습니다.
     
     
2. 자궁내막 컨디션이 좋지 않은 경우
   • 내막 두께가 얇거나 비수용성 패턴이 관찰될 때
   • 동결 이식을 통해 호르몬 치료나 자연 주기 조절로 내막을 회복한 후 시도할 수 있습니다.
     
     
3. 고령 임신 또는 반복착상실패 환자
   • 나이가 많거나 이전 IVF 실패 경험이 있는 경우, 자궁내막의 수용성 타이밍 맞춤이 중요합니다.
   • 이를 위해 동결 이식이 효과적입니다.
     
     
4. 염증성 자궁질환 치료 후 이식 필요할 때
   • 자궁내막염, 자궁근종 등 자궁 환경 치료 후
   • 시기를 조절해 이식할 수 있는 동결 방식이 더욱 안정적입니다.
     
     

즉, 동결배아 이식은 단순히 '보관된 배아를 다시 쓰는 방식'이 아니라, 의료적으로 맞춤화된 정밀 이식 전략으로 활용됩니다.

 

 

'내 몸에 맞는 이식 전략'이 성공률을 높인다

 

신선배아와 동결배아 이식 모두 장단점이 있으며, 선택은 단순히 비용이나 시기 문제가 아닙니다.

중요한 건 자궁 환경의 준비 상태, 환자의 건강 조건, 반복 실패 여부, 그리고 시술의 타이밍입니다.
최근에는 동결배아 이식의 성공률이 빠르게 상승하며, 보다 안전하고 과학적인 방식으로 평가받고 있습니다.

 

배아 이식을 앞둔 분이라면, 단순히 빠르게 진행하는 것보다 자궁과 몸 상태를 가장 착상 친화적으로 만드는 방식을 고민해 보시기 바랍니다. 

 

 

 

 

 

 

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